Lissabon: Karaoke, komedie en competities

Lissabon is luid. En druk. Er is geen ontkomen aan de mensenstroom. In al die tijd ben ik maar één keer te laat gekomen op mijn werk, en dat was niet eens mijn schuld - de metro staakte.

De stad bruist van het leven. Als je er het budget voor hebt, is er letterlijk elke avond wel iets te doen. Ik woon hier nu enkele maanden, maar nog steeds ontdek ik nieuwe plekken en buurten. Zo ging ik eens naar het strand in Sesimbra. Je bent er ruim een uur onderweg, maar het is de moeite waard: geen kwallen, in tegenstelling tot bijvoorbeeld op Carcavelos Beach.

Ook ben ik twee keer naar een Comedy Night geweest, georganiseerd door mijn werk. Niet alleen is de toegang gratis voor medewerkers, we krijgen er ook nog twee drankbonnetjes bij - meer dan genoeg voor een avondje uit. En het mooiste van alles: het vindt plaats in mijn eigen straat.

Tijdens mijn eerste zes weken in Lissabon ging ik eigenlijk nooit uit. Af en toe dronk ik iets met collega’s na het werk, maar dat bleef altijd bescheiden. Dat veranderde toen ik werd uitgenodigd voor een gratis dansles in een bar. Toevallig bleek daar elke zaterdag na de les ook karaoke te zijn, gevolgd door een DJ. Sinds ik die plek ontdekte - waar bijna elke avond wel iets te doen is, van live muziek tot dj-sets - kwam ik er regelmatig. De karaoke-avonden waren altijd gezellig: welk lied je ook zong, er volgde steevast applaus. En het was leuk om telkens weer dezelfde gezichten terug te zien.

Dan was er nog mijn plan om eens naar een voetbalmatch te gaan. Er is een stadion vlak bij mijn werk, naast de metro. Samen met een Belgische collega ging ik in september naar een Champions League-wedstrijd tussen Sporting Lissabon en Kairat Almaty. We zaten hoog in een hoek in het stadion met een prachtig uitzicht. Sporting won met 4-1, dus aan spektakel geen gebrek.

Ongeveer een maand later besloot ik een avondje te organiseren om naar Portugal – Hongarije te gaan kijken, een kwalificatiewedstrijd voor het WK 2026. Uiteindelijk gingen we met negen mensen, maar het was een heel gedoe om alles te regelen. In het begin ging het vlot: iedereen betaalde op tijd en ik had de tickets netjes uitgeprint. Op de dag zelf haakten er echter twee af en moesten die hun tickets doorverkopen. De vervangers wilden digitale versies, kwamen apart en later aan... Uiteindelijk gingen we met drie verschillende groepjes naar het stadion. Twee groepen liepen elkaar nog tegen het lijf, maar ik vond het jammer dat de planning zo op het laatste moment veranderde. Een wijze les: volgende keer organiseer ik zoiets voor maximaal vier mensen, op wie ik echt kan rekenen.

De wedstrijd zelf was geweldig. We zaten achter één van de doelen en hadden opnieuw een mooi zicht. Cristiano Ronaldo maakte twee doelpunten, en Roberto Martínez - één van mijn favoriete bondscoaches - was er natuurlijk ook. Hongarije scoorde eerst, aan onze kant, en dat was even slikken. Daarna maakte Ronaldo twee prachtige goals aan de overkant. Na de rust hoopten we op nog een doelpunt aan onze zijde, maar dat bleef uit. Toen João Félix inviel dacht ik dat het 3-1 zou worden, maar het bleef spannend tot het einde. Uiteindelijk werd het 2-2. Toch was het een fantastische ervaring, en dat voor maar 44 euro.

Tussen al die uitstapjes door wordt er natuurlijk ook gewerkt. Vijf weken lang werkte ik 42 uur per week, maar in oktober mag ik wat minder doen. In september trok ik drie nachten naar het zuiden, en in oktober nog eens vijf. Ik moest mijn vriend zien, natuurlijk. Hij heeft inmiddels andere plannen en wil niet lang meer in Portugal blijven. Hij vroeg me zelfs of ik met hem mee zou verhuizen, maar hij wil naar een koud land - en ik heb echt een hekel aan kou, en vooral aan regen.

Voorlopig blijft mijn leven hier, in Lissabon. Natuurlijk kan alles elk moment veranderen; dat is me al vaker overkomen. Maar dat zien we dan wel weer. Je kan het leven niet plannen en net daarom moet je profiteren van elke moment, én je dierbaren laten weten dat je hen graag hebt. Foto : Met collega Patrick bij Portugal - Hongarije, 14 oktober 2025